Sonntags­gottes­dienst

Predigt von Pfarrer Kisten Brast:

Liebe Schwestern und Brüder!

Veränderung in der Kirche ist das Thema dieser Zeit. Verbunden wird es mit Schlagworten wie „Reformprogramm“, „Kirchenentwicklung“ oder „Transformation“. Vieles davon ist aus der Not geboren angesichts einer dramatischen Veränderung, die wir nicht steuern, sondern die einfach passiert. Christen sind in unserem Land zur Minderheit geworden, „aktive“ Christen allzumal. Viele Menschen treten aus den Kirchen aus und viele Gläubige sind unzufrieden. Das Geld wird knapp und noch knapper die helfenden Hände. Da bleiben Veränderungen nicht aus. Doch manche Veränderungen, die viele fordern, kommen nicht. Und die Veränderungen, die kommen, sind oft ganz und gar nicht willkommen. Ungeachtet dessen aber: wie sehr hat sich die Kirche allein in den letzten fünfzig Jahren verändert! Man schaue nur hin.

Veränderungen in der Kirche sind im Grunde kein neues Thema. „Ecclesia semper reformanda est“ – „Die Kirche muss stets reformiert werden“, so lautet ein vielzitierter Ausspruch, den der Schweizer reformierte Theologe Karl Barth (+1968) hinterlassen hat. Gefunden haben will er dieses Zitat beim Kirchenvater Augustinus. Auch wenn er den Nachweis dafür schuldig blieb, stimmt der Ausspruch natürlich. Die Kirche muss sich immer wieder auf die Bedingungen der jeweiligen Zeit ausrichten, in der sie ihren Dienst zu verrichten hat. Und die sind heute natürlich ganz anders als vor fünfzig oder hundert oder fünfhundert Jahren.

Veränderungen sind auf den ersten Blick hingegen nicht das Thema des heutigen Evangeliums. „Bleibt in meiner Liebe! Wenn ihr meine Gebote haltet, werdet ihr in meiner Liebe bleiben, so wie ich die Gebote meines Vaters gehalten habe und in seiner Liebe bleibe.“ Nicht ums Verändern geht es also Jesus hier, sondern im Gegenteil ums „Bleiben“. Um die Beharrlichkeit und um die Treue. Es soll also etwas unverändert bleiben. Nicht weniger als die Verbindung zwischen ihm, dem Vater und seinen Jüngern, die in der Welt sendet.

Jesus redet hier nicht dem einfachen Bewahren, dem Unverändert-lassen, das Wort. Es ändert sich sehr viel. Er bereitet seine Jünger darauf vor, dass er bald nicht mehr leibhaft unter ihnen gegenwärtig sein wird und dass sie jetzt gewissermaßen auf eigenen Füßen stehen müssen. Er mutet ihnen zu, dass sie ihre Heimat verlassen und zu fremden Völkern und in ferne Lande reisen, um unter vielerlei Gefahren das Evangelium verkünden. Reichlich Veränderung also. Das aber, was ihre Sendung beinhaltet, das Eigentliche und Wesentliche des Dienstes der Jünger überhaupt, soll bewahrt werden: die Verbindung mit ihm. „Bleibt in meiner Liebe!“ Welchen Sinn hätte die Sendung der Jünger noch, wenn diese Verbindung gekappt wäre? Keine.

Wenn wir wieder von der Kirche damals zur Kirche heute zurückkehren, sehen wir großen Handlungsbedarf – auf sehr unterschiedlichen Ebenen. Vieles hat sich verändert und vieles muss sich noch ändern. Strukturen müssen angepasst und vieles Bestehende hinterfragt, zahlreiche theologische und kirchenpolitische Fragen beantwortet werden. Das Wichtigste aber: ich muss von Neuem nach dem Bleiben fragen. Nach dem Bleiben in Christus. Jede Reform und jede Veränderung – wie auch jedes Bewahren – hat nur dann ihren Sinn und ihre Berechtigung, wenn sie die Verbindung mit Christus bewahrt, ja gar stärkt und intensiviert. Wird aber nicht gerade danach in unseren Tagen erstaunlich wenig gefragt? Oft gar nicht? Warum eigentlich nicht?

In der Apostelgeschichte haben wir von der ergreifenden Bekehrung des römischen Hauptmanns Kornelius gehört. Mit ihr verbunden ist die erste große Veränderung, die erste große Kirchenreform. Die Kirche wagt den Schritt aus dem Binnenjüdischen hin zu den Heidenvölkern. Wie umstritten war doch damals diese Frage! Es hätte die Urkirche um ein Haar gespalten. Aber: Welch gewaltige Wirkung hat diese Öffnung auch entfaltet! Und wie viele Menschen sind dadurch zum Glauben und zu jener Verbindung mit Christus gekommen!

Die Kirche ist kein Selbstzweck und es darf ihr niemals um den reinen Selbsterhalt gehen. Sie ist gesandt, um Menschen zu gewinnen und sie – um im Bild zu bleiben – in Christus einzufügen. Dazu muss sie sich immer wieder ausrichten auf die Zeit, in der sie dies tut. Es braucht immer wieder Veränderungen, die mit Gottes Geist beschlossen und umgesetzt werden sollen. Die aber nur dann richtig sind, wenn sie das eine „Bleiben“ ermöglichen: das Bleiben in Christus. „Bleibt in meiner Liebe! Wenn ihr meine Gebote haltet, werdet ihr in meiner Liebe bleiben, so wie ich die Gebote meines Vaters gehalten habe und in seiner Liebe bleibe.“

Amen.